„Hör mal, was kostet denn so ein E-2 Visum?“ Diese Frage bekommen wir regelmäßig gestellt. Wir finden jedoch, dass das die absolut falsche Frage ist. Ist es nicht viel wichtiger zu erfahren, wie es nach Visumserteilung weitergeht? Es wäre doch viel schlauer zu fragen: Was muss mein Business denn erwirtschaften, um in den USA leben zu können? Und im Besten Falle sogar besser als in Deutschland.
Die Kosten für das Invest um ein E2 Visum zu erhalten sind das eine. Das Leben hier, zumindest in Texas, ist das andere. Und genau hier möchte ich heute ein bisschen Licht ins Dunkle bringen.
Wohnen in Austin
Fangen wir mit den Basics an. Jeder braucht ein Dach über dem Kopf. Ob Single oder auch eine Family of Six. Wir sind eine 4-köpfige Familie und das nehme ich ab jetzt als Basis für die Zahlen, die ich hier zeige. Also ein Haus in Austin bekommst Du ab ungefähr 2500 Dollar. Nach oben gibt es fast keine Grenzen. Ich kenne sogar jemanden, der sein Haus für 25000 Dollar im Monat vermietet hat. Das ist echt der Wahnsinn.
Kaufen geht natürlich auch, und wenn Du das entsprechende Kleingeld hast, dann findest Du in Austin was ab ungefähr 500.000 bis ungefähr 1,5 oder 2 Millionen Dollar für ein ganz normales Haus in guter Lage. In Westlake gehen Häuser auch gerne mal ab 5 Millionen bis Ende offen weg.
Was Du nicht vergessen darfst, ist dass Du immer jedes Jahr eine Property Tax bezahlen musst. Das sind um die 2% vom errechneten Wert. Das können schnell 1.000 bis 2.000 Dollar im Monat werden. Bei Luxusimmobilien sogar deutlich mehr.
Für uns heißt es nicht nur aus diesem Grund: besser mieten.
Versicherungen und Utilities
Du bekommst hier keinen Mietvertrag, wenn Du keine Versicherung nachweisen kannst. Punkt. Das ist Fakt. Wir zahlen dafür knapp 300 Dollar im Jahr. Dazu kommen dann noch die Utilities. Das sind Wasser und Abwasser, Müllabfuhr, Strom und Gas. Der Strom knallt im Sommer ganz schön rein, wenn die KLimaanlage so richtig Gas gibt. Dann sind 300-400 Dollar keine Seltenheit. Im Winter sieht das anders aus. Da steigt unser Gas, denn wir machen es uns gerne gemütlich mit unserem Kamin. Und der wird in Texas, wie könnte es anders sein, mit Gas betrieben.
Autos und Versicherung
Was soll ich hier sagen? In Texas gibt es so ziemlich keinen öffentlichen Nahverkehr. Ohne Auto geht wirklich gar nichts. Ich finde, wenn Ihr eine Familie mit Kindern seid, dann braucht ihr mindestens zwei Autos. Anders wird es schwer. Die Autos haben wir damals bar gekauft, da wir die Problematik mit dem nicht vorhandenen Credit Score umgehen wollten. Kleine Randnotiz: Als Barkunde bist Du jetzt nicht so gerne im Autohaus gesehen, da sie an Dir nicht so viel verdienen können.
Dann brauchst Du ja noch die Versicherung. Die ist verpflichtend in Texas. Du bekommst hier keinen Service am Auto ohne Versicherung. Und selbst bei Führerscheinamt musst Du Deine Versicherung vorzeigen. Wir zahlen knapp 300 Dollar im Monat für zwei Autos und vier Fahrer.
Fun Fact: die Kids können sogar Rabatte kriegen, wenn sie gute Noten haben. Willkommen in Texas.
Lebensmittel und Essen gehen
Das ist meine absolute Lieblingskategorie. Beim Durchschauen der Fotos habe ich festgestellt, dass wir schon echte Foodies sind. Lebensmittel sind am Anfang teurer, weil man alles ausprobieren will. Dill Popcorn, Sprühkäse und all den ganzen Driss. Mit der Zeit pendelt es sich ein. So war es auf jeden Fall bei uns.
Grundnahrungsmittel sind steuerfrei, dafür sind Kosmetikprodukte und Alkohol umso teurer.
Wir lieben es Essen zu gehen. Das machen wir auch regelmäßig. Und mit meinem Job bei Austin.com können wir hier und da sogar mal for free genießen. Zu den einigermaßen hohen Kosten hier kommt immer noch Trinkgeld. Das ist zwar keine Pflicht, aber ich finde, wer essen geht, sollte auch immer seinen Kellner tippen! Rechnet immer mit 20 Prozent Tipp. Ein Sushi-Abend für zwei, nichts Luxuriöses, liegt locker bei 80 Dollar.
Internet, Handy, Streaming
Handy heißt hier „Cell Phone“. Unlimited Data ist Standard. Für vier Lines zahlen wir 178 Dollar im Monat bei TMobile. Internet kommt dazu. Streaming? Hulu, HBO, Netflix – da bist du locker bei 100 bis 130 Dollar im Monat, wenn du auch Live-TV mit Sport haben willst. Das alleine kostet schon 80 Dollar und wir gönnen uns das nur ab und zu, wenn zum Beispiel Football Season ist, oder Fußball WM oder EM.
Schule und College
Unsere Kinder gingen und gehen auf eine Puplich High School und die ist ja bekanntermaßen kostelos. Was aber etwas kostet sind bestimmte Fächer. Für die Theaterklasse der jüngeren Tochter haben wir im Semester 150 Dollar gezahlt. Jetzt hat sie eine Praktikumsklasse, die heißt Ready Set Teach und wir mustten kürzlich 30 Dollar überweisen. Dazu müssen wir die Abschlusstest der AP Klassen bezahlen. Diese kosten dann zwischen 90 und 145 Dollar pro Test. Ach ja und die SATs und ACTs kosten ja auch noch so um die 60-80 Dollar. Davon haben wir unseren Kindern zwei Tests bezahlt.
Was man auch nicht vergessen darf ist, dass sich Eintrittsgelder für sie Schul Footballspiele, Theater, Leichtathletik summieren. Plus Merchandise. Der Schulspirit ist schon sehr sehr hoch hier. Jeder will den Hoodie mit dem Schullogo.
Kommen wir kurz zum College. Ich werde darüber noch einen gesonderten Blog schreiben, da die Infos schon sehr umfangreich sind. Daher nur ganz kurz. Community Colleges sind für High-School-Absolventen in Texas kostenlos. Auch die UT Austin kann unter bestimmten Bedingungen kostenlos sein. Wusstest Du das? Aber als Deutsche ohne staatliche Unterstützung zahlen wir natürlich deutlich mehr.
Also warum schreibe ich das alles?
Und genau hier liegt der Punkt: Es reicht nicht, wenn dein Business 20.000 oder 30.000 Dollar Gewinn macht. Damit kommst du nicht weit. Rechne mit all den Posten, die wir genannt haben. Und leg dir ein Jahr USA-Kosten zurück. Nicht ein Jahr Deutschland – ein Jahr USA. Das macht den Unterschied.
Das E-2 Visum ist nur der Anfang. Das echte Thema sind die Lebenshaltungskosten. Und die musst du mit deinem Business stemmen.